Jefferson City, Missouri – Quando o ônibus escolar International 1998 da escola de Medford em Nova Jersey foi aposentado neste verão, tornou-se um marco reconhecido nacionalmente no processo, e como resultado, é destaque na edição de setembro da Biodiesel Magazine. O ônibus foi o primeiro em Nova Jersey, e possivelmente nos EUA, a ser abastecido com B-20.
Ao longo da sua vida, o ônibus consumiu mais de 106 mil litros de biodiesel e expôs centenas de jovens a um biocombustível avançado, de queima mais limpa, que não só ajudou a proteger a saúde deles, mas ensinou-lhes algo sobre a importância dos combustíveis alternativos.
Em 1997, o biodiesel como combustível alternativo era pouco conhecido e essa indústria estava apenas começando a caminhar. Isso não impediu que Joe Biluck, diretor de operações e tecnologia da empresa pública de transporte escolar do distrito de Medford, em New Jersey, desse a eles uma oportunidade. Seu objetivo: proteger a saúde dos mais de 3.500 alunos do distrito transportados a cada dia.
Em 17 de novembro de 1997, o primeiro ônibus escolar da frota de Medford foi abastecido com B-20. Esse ônibus percorreu mais de 300 mil quilômetros e nunca teve qualquer problema no motor. Ele ainda tem os seus injetores e a bomba de combustível originais. A única razão pela qual o ônibus foi aposentando é a obrigatoriedade de aposentadoria por idade dos ônibus escolares em Nova Jersey.
Biluck vê esse ônibus como símbolo dos desafios da indústria do biodiesel e suas realizações ao longo dos últimos 12 anos.
“Similar à indústria de biodiesel, o ônibus certamente carrega as marcas de uma longa e difícil viagem, intempéries e uma série de tempestades”, disse Biluck. “A indústria tem feito progressos monumentais nos últimos 13 anos. Desde então, milhares de frotas públicas e privadas fizeram a mudança para misturas de biodiesel, em um esforço para diminuir seu impacto ambiental”.
Biluck lembra que muitas das crianças que subiram nesse ônibus em 1997 estão agora em seus 20 e poucos anos. Ele espera que a exposição dessas crianças e milhares de outros ao longo dos últimos 13 anos a uma aplicação do mundo real de como a energia renovável pode ser uma alternativa bem-sucedida aos combustíveis fósseis tenha ajudado a moldar suas opiniões sobre a importância da energia sustentável como adultos.
“Sem o apoio inicial de pessoas como Biluck, a indústria não estaria onde está hoje”, disse o presidente do National Biodiesel Board (NBB), Gary Haer. “Como o biocombustível avançado disponível comercialmente da América, o biodiesel está pronto para ajudar a enfrentar os desafios da nossa energia nos próximos anos”.
O distrito de Medford tem sido amplamente reconhecido por seu pioneirismo com o biodiesel. O NBB concedeu a Biluck o seu prêmio anual Inspiração em 2005 por tudo que ele tem feito para aumentar a conscientização e o uso de um combustível mais limpo. O distrito também recebeu dois Prêmios de Excelência Ambiental em 2007 do governo de Nova Jersey e Biluck foi nomeado um Pioneiro da Energia Alternativa pelo programa Cidades Limpas do Departamento de Energia (DOE).
“Joe Biluck nos ajudou imensamente na criação de um ambiente onde os combustíveis alternativos são aceitos e recebidos”, disse Chuck Feinberg, conselheiro e presidente do Cidades Limpas em Nova Jersey. “Ele está sempre lá para compartilhar sua experiência e orientar outras frotas, o que ajuda a produzir uma mudança ainda mais positiva. Ele é uma inspiração”.
O post acima é uma tradução livre do blog da NBB. Para ver o original, clique aqui
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